Der Schwerpunkt untersucht politische, wirtschaftliche und kulturelle Veränderungen, Erinnerungskulturen sowie die Auswirkungen des Kommunismus und der Systemwechsel auf die Gesellschaften Osteuropas. Hier sind mehrere internationale Forschungsvorhaben verortet: das Verbundprojekt "EUROPAST", das interdisziplinäre Forschungsnetzwerk "Legacies of Communism?", das ERC-Projekt "Perestroika from Below" und das 2025 begonnene Verbundprojekt im Leibniz-Professorinnenprogramm von Juliane Fürst "Ukrainian Society and its Path from Perebudova to Decoloniality, 1986-1994“. Zudem werden Einzelprojekte bearbeitet.