Hannah Arendts “The Origins of Totalitarianism"

Veranstalter: Freie Universität Berlin, Leibniz-Zentrum für Zeithistorische Forschung Potsdam (ZZF)
Gefördert von: Deutsche Forschungsgemeinschaft (DFG), Fritz Thyssen Stiftung für Wissenschaftsförderung

Hannah Arendts Hauptwerk "The Origins of Totalitarianism" (1951) war ein Meilenstein in der Werkbiographie von Hannah Arendt und für die Geistesgeschichte des 20. Jahrhunderts. Das Buch machte Arendt praktisch über Nacht zu einer öffentlichen Intellektuellen; heute gilt es als eines der bedeutendsten Werke des 20. Jahrhunderts. Obwohl Arendt nicht die erste war, die das Adjektiv "totalitär" verwendete, wenn sie von Nazideutschland oder der Sowjetunion unter Stalin sprach, sollte ihre Totalitarismustheorie auf lange Sicht die einflussreichste bleiben. Da Arendt damit in ihrer Zeit nicht nur einen akademischen Diskurs, sondern auch eine Debatte über das Wesen kommunistischer Diktaturen befeuerte, wurde das Buch in Zeiten des Kalten Kriegs bald selbst zum Politikum. Heute wiederum sind viele von Arendts Thesen von erschütternder Aktualität.
Im Rahmen der Tagung diskutieren Wissenschaftler*innen aus verschiedenen Disziplinen erstmals Arendts Totalitarismusbuch als Teil der Kritischen Gesamtausgabe im Wallstein-Verlag.

ENGLISH VERSION

"The Origins of Totalitarianism", first published in 1951, was a milestone in the professional biography of Hannah Arendt; likewise it was a milestone in the intellectual history of the 20th century. The book turned Arendt into a public intellectual virtually overnight. Though she was not the first person to use the adjective "totalitarian" when speaking of Nazi Germany and the Soviet Union under Stalin, she wrote the one book on totalitarianism that would, in the longue durée, become the most influential one by far. It is now considered one of the most important books of the 20th century. With it, Arendt had intervened not only in an academic discourse, but also in a highly current debate on the nature of communist rule and history which is why it soon got tangled up in Cold War politics. Today, her insights into the origins of totalitarianism have a haunting timeliness.
Scholars from different disciplines will, for the first time, discuss the newly edited, annotated and commented material from Arendt’s seminal study of totalitarianism.

Program

Wednesday, Oct. 19, 2022

12:30 | Arrival

12:45-13:00
Welcome and Introduction, Barbara Hahn

13:00-13:30
Welcoming Address, President of the Freien Universität Berlin

13:30-14:00
Annette Vowinckel (ZZF Potsdam / Humboldt-Universität zu Berlin): On the Antisemitism Part

14:00-14:15 | Break

14:15-14:45
Friedbert Rüb (Humboldt-Universität zu Berlin): On the Imperialism Part

14:45-15:15
Hanno Berger / Christian Pischel (Freie Universität Berlin): On the Totalitarianism Part

15:15-15:45 | Coffee Break

15:45-16:15
Ingo Kieslich (Freie Universität Berlin): On the Digital Edition of Arendt’s Works

16:15-17:15
Q&A with the Editors

17:15-17:30 | Break

17:30-18:30
Keynote: Ilija Trojanow
„Die W:orte der Macht. Totalitäre Räume und literarische Träume“
Ort: Hörsaal 1A Habelschwerdter Allee 45 (Rostlaube)

18:30 | Reception

Thursday, Oct. 20, 2022

Panel 1: Antisemitism

09:30-10:30
Helmut Walser Smith (Vanderbilt University): Anti-Semitism: Its Place in Arendt’s Origins and in Emerging Interpretations of the Catastrophe

10:30-11:30
Rebecca Wittmann (University of Toronto): Arendt, Antisemitism and Eichmann: Enduring questions on Motivation

11:30-11:45 | Coffee Break

11:45-12:45
Stefanie Schüler-Springorum (Technische Universität Berlin): Recent Trends in Historiography on Antisemitism

12:45-13:45 | Lunch Break

Panel 2: Imperialism
13:45-14:45
Hans-Jörg Sigwart (RWTH Aachen): The Experience of Expansion. Arendt’s Characterological Interpretation of Imperialism

14:45-15:45
Jan Maximilian Robitzsch (Universität Greifswald): The Development of Hannah Arendt’s Thoughts on Human Rights

15:45-16:00 | Coffee Break

16:00-17:00
Derek Penslar (Harvard University): Arendt, Zionism, and Colonialism

19:00 | Conference Dinner
 

Friday, Oct. 21, 2022

Panel 3: Totalitarianism

09:30-10:30
Thomas Lindenberger (Hannah Arendt-Institut, Dresden): Between History, Memory Politics and “The Burden of Our Time”: The Case of “Totalitarianism”

10:30-11:30
Juliane Fürst (ZZF Potsdam / Humboldt-Universität zu Berlin): Late Socialism and Totalitarianism: A History in Two Acts

11:30-11:45 | Coffee Break

11:45-12:45
Marcel Stoetzler (Bangor University, Wales): Totality and Total Domination: The concept of Totalitarianism in Arendt and in Critical Theory

12:45-13:45 | Lunch Break

Panel 4: Methods, Concepts and Reception

13:45-14:45
Amir Engel (Hebrew University, Jerusalem): Between the Hate and the Love of Israel: Hannah Arendt in Jerusalem

14:45-15:45 | Coffee Break

15:00-16:00
Round Table Discussion moderated by the Editors