Im Westen wurde er oft nur als Karikatur dargestellt, als nuschelnder Sachse und Funktionär von Moskaus Gnaden. Walter Ulbricht herrschte in der DDR wie ein Diktator und befahl 1961 den Mauerbau. Aber ein Staatsmann war er wohl nicht, meint der Zeithistoriker Martin Sabrow im Interview dieser Podcast-Folge. "Dass er einer der wirkmächtigsten Politiker des 20. Jahrhunderts geworden ist, das stimmt, mit der einen Einschränkung, dass wir uns einen Politiker-Begriff denken müssen, der anders ist als in der westlichen Welt, sondern es geht hier um einen Repräsentanten einer Parteiherrschaft", lautet Sabrows Einordnung.