Bilder des Rechts: Fotografische Darstellungen und Vorstellungen von Recht in der Weimarer Republik (1919-1933)
Dissertationsprojekt
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Das Projekt untersucht, wie rechtspolitische Themen in der Weimarer Republik durch Fotografie visuell an eine breite Öffentlichkeit vermittelt wurden. Als Teil des vom Schweizerischen Nationalfonds geförderten Projekts „Imagining Justice: Law, Politics and Popular Visual Culture in Weimar Germany” liegt der Fokus auf der Darstellung von Recht und Gerechtigkeit in der illustrierten Presse sowie auf der Rolle der Pressefotografie als sich rasch entwickelndes Massenmedium der 1920er Jahre.
Während Forschung zu Film, Rundfunk und Tagespresse der Weimarer Republik umfangreich vorliegt, wurde die illustrierte Presse – insbesondere im Hinblick auf rechtliche und politische Themen – bislang wenig berücksichtigt. Das Projekt schließt diese Lücke, indem es Pressefotografien von Gerichtsverfahren, Polizeieinsätzen und rechtlichen Entwicklungen nicht nur als Dokumentationen juristischer Ereignisse, sondern als Orte ideologischer Auseinandersetzungen und öffentlicher Emotionen analysiert. Im Zentrum steht die Frage, wie Fotografien zur Legitimation oder Delegitimierung des Weimarer Rechtssystems beitrugen und wie sie zeitgenössische Vorstellungen von Recht, sozialer Gerechtigkeit und politischer Ordnung prägten.
Methodisch kombiniert die Arbeit Ansätze aus Geschichts-, Kunst- und Kulturwissenschaften. Analysiert wird ein breiter Korpus aus Bild- und Textquellen illustrierter Zeitschriften und Tageszeitungen des gesamten politischen Spektrums sowie schriftliche Dokumente aus Archiven aus Berlin, Brandenburg, München und Leipzig. Das Projekt leistet damit einen Beitrag zur Medien-, Rechts- und Kulturgeschichte der Weimarer Republik und zeigt, wie visuelle Massenmedien die öffentliche Wahrnehmung demokratischer Institutionen veränderten.
Bio: Nicole Schraner hat Kulturwissenschaften, Geschichte und Religionswissenschaft an der Universität Luzern studiert. Im September 2023 trat sie eine Stelle als Doktorandin im Rahmen des Projekts „Imagining Justice: Law, Politics and Popular Visual Culture in Weimar Germany“ an, wo sie zusammen mit Dr. Steven Howe and Dr. Laura Peterson arbeitet. Als Teil des Projektes schreibt sie eine Dissertation zum Thema Recht und Fotografie in der Weimarer Republik, die von Prof. Dr. Britta-Marie Schenk betreut wird.
Während ihres Gastaufenthalts am ZZF, forscht Nicole Schraner in Abteilung III: Medien- und Informationsgesellschaft.
Framing Justice: Photography and Legal Imagination in Weimar Germany (1919–1933)
PhD project
The dissertation examines how legal and political issues in the Weimar Republic were communicated visually to a general public through photography. As part of the Swiss National Science Foundation-funded project, 'Imagining Justice: Law, Politics and Popular Visual Culture in Weimar Germany', the focus is on how law and justice were represented in the illustrated press, and on the role of press photography as a rapidly developing mass medium in the 1920s.
While scholarship has extensively addressed the cultural impact of Weimar-era cinema, radio, and daily newspapers, the illustrated press—particularly with regard to legal and political themes—has received comparatively little attention. This project addresses this shortcoming by analysing press photographs of court proceedings, police operations and legal developments, not just as documentation of legal events, but also as sites of ideological debate and public emotion. The central question is how these photographs contributed to the legitimisation or delegitimisation of the Weimar legal system, and how they shaped contemporary notions of law, social justice, and political order.
Methodologically, the study combines historical, artistic and cultural approaches. The analysis draws on a wide range of visual and textual sources, including illustrated magazines and daily newspapers from across the political spectrum, as well as written documents from archives in Berlin, Brandenburg, Munich and Leipzig. Thus, the project contributes to the media, legal and cultural history of the Weimar Republic, demonstrating how visual mass media transformed public perceptions of democratic institutions.
Bio: Nicole Schraner read Cultural Studies, History and Religious Studies at the University of Lucerne. In September 2023, she took up her current role as a PhD researcher on the project “Imagining Justice: Law, Politics and Popular Visual Culture in Weimar Germany”, working alongside Dr. Steven Howe and Dr. Laura Peterson. As part of this project, she is writing a dissertation on law and photography in Weimar Germany under the supervision of Prof. Dr. Britta-Marie Schenk.
During her stay at ZZF Potsdam Nicole Schraner researches in Department III: Media and Information Society.