Leonore Ansorg beschreibt die Haftbedingungen von politischen Gefangenen des Zuchthauses über einen Zeitraum von 40 Jahren. Eingebettet in den analytischen Teil ist die Schilderung des Schicksals einzelner Häftlinge, die in das Räderwerk der politischen Strafjustiz gerieten. Als kriminelle Schwerverbrecher diskriminiert, erlebten sie in Brandenburg-Görden einen Strafvollzug, der für immer bleibende Narben hinterließ. Die unbefriedigende juristische Aufarbeitung von SED-Unrecht nach 1989 konnte ihnen keine Genugtuung verschaffen.