Acht Zeitgeschichtler untersuchen auf der Grundlage neuen Quellenmaterials aus deutschen, russischen, amerikanischen und tschechischen Archiven den Modus der Übertragung des sowjetischen Modells auf die SBZ/DDR und auf andere Staaten im europäischen Machtbereich der UdSSR nach 1945. Dabei werden das Spannungsverhältnis zwischen sowjetischen und nationalen Interessen sowie das Wesen und die Formen der Kooperation zwischen Sowjets und linken nationalen Parteien und Organisationen analysiert. Die Autoren beschäftigt besonders die Frage nach den eigenen Motiven für eine Übernahme sowjetischer Vorbilder. Schwerpunkte des Bandes bilden die Analyse der Transformation kommunistischer in stalinistische Parteien und ein Vergleich von Sowjetisierungsbedingungen, Methoden und Instrumentarien im Prozeß der kommunistischen Machtergreifung. Dabei wird auch der in der Forschung bislang vernachlässigten Frage nach den Unterschieden zwischen der Sowjetisierung und anderen Formen sowjetischen Einflusses nachgegangen.