Niemiecki Wschód ma dluga i burzliwa historie. Bywal on bowiem i jest nadal kontynuacja, mitem, ziemia obiecana i czyms realnym. Rzadko jednak byl tym wszystkim jednoczesnie. Chociaz niemiecki Wschód stal sie polskim Zachodem dopiero po 1945 roku, to obszar, którego dotyczyl, w gruncie rzeczy zawsze budzil spory. Wybór tekstów dokonany przez Christopha Kleßmanna, jest tego znakomitym swiadectwem. Rewersem szczególnego stosunku Niemców wobec Wschodu bylo zwlaszcza obarczone negatywnymi konotacjami pojecie „parcia na Wschód” (Drang nach Osten).